Если Вы собираетесь в Австралию, не забудьте познакомится с одним из главных представителей уникального животного мира Австралии- с коалой. Вы получите незабываемые впечатления от  общения с этим спокойным, похожем на медведя животным.

Интересное о коалах:

1 Коала получила свое название от древнего слова аборигенов, означающего «не пить», потому что она получает более чем 90 % необходимой  воды от листьев эвкалипта. Она пьет только в сложные времена, когда листья эвкалипта имеют недостаточную влажность, то есть во время засухи.

2 Коала — маленькое травоядное, сумчатое животное, живущее на дереве.

3 Коала — единственное млекопитающее, кроме Большого летающего поссума и кольцехвостого кускуса, которое может выжить, используя для еды только листья эвкалипта.

4 Коала весит приблизительно 9 кг (20 фунтов), имеет толстый мех, обычно пепельного цвета с серым или коричневым оттенком.

5 В Австралии есть более чем 600 типов эвкалиптов, но коалы едят только 40-50 видов, из которых только 10 являются предпочитаемыми.

6 Листья эвкалипта являются очень волокнистыми, и имеют низкую питательную ценность, при этом для большей части животных листья эвкалипта ядовиты. Чтобы справиться с таким питанием, природа снабдила коалу специальной адаптацией.

7 Одна коала съедает за день приблизительно 200 — 500 граммов листиков.

8 Коалы живут, как люди, в сообществах, то есть они нуждаются в общении  с другими коалами.

9 Очень медленная скорость метаболизма позволяет коалам сохранять еду в пределах своей пищеварительной системы в течение длительного периода времени, максимизируя количество энергии, которая может быть извлечена из листьев эвкалипта. В то же самое время, эта медленная скорость метаболизма минимизирует энергетические требования, и коалы будут спать в течение 18 часов в день, чтобы сохранить энергию.

10 Коала хорошо приспособлена для жизни в деревьях. У коалы превосходное чувство равновесия.

11 Коалы — главным образом ночные животные, и они активны в течение ночи,  на рассвете и в сумраке. Это связано с тем,  в более прохладные часы они меньше потеряют драгоценную влагу и энергию, чем это было бы в более жаркие часы днем.

12 Обычно коала в течение  восемнадцати — двадцати часов каждый день отдыхает и спит, и остальное время тратит на то, чтобы питаться, перемещаться, ухаживать за собой и общаться с другими коалами.

Где живет коала?

Коалы предпочитают жить в бушлэнде (пространствах, покрытых кустарниками).

Коалы найдены в различных средах обитания, от прибрежных островов и высоких лесов эвкалипта до невысоких лесистых местностей внутри Австралии.

Популяции коал сегодня живут в Квинсленде, Новом Южном Уэльсе, в Южной Австралии и штате Виктория.

Коалы проживают в сообществах и постоянно общаются с другими коалами.

Именно из-за этого они проживают на достаточно больших участках подходящего эвкалиптового леса, чтобы поддерживать здоровье популяции коал и позволить им размножаться, расширяя популяцию за счет молодых коал. Коалы являются очень территориальными, и живут в устойчивых группах, при этом отдельные члены сообщества коал поддерживают свои собственные » территории».

‘Индивидуальная территория’ состоит из множества деревьев, которые позволяют проживать коале на них в течение длительного времени. Эти деревья предоставляют коале еду, убежище и место для общения, то есть поддерживают ее естественную среду обитания.

Территории отдельной коалы не всегда очевидны для человеческого глаза, но коалы точно могут сказать, принадлежит ли дерево другой коале или нет. В пределах социально устойчивой группы индивидуальные территории отдельных коал пересекаются с таковыми из их соседей. Именно на общих, пересекающихся деревьях происходит общение коал. Это — очень важные деревья, находящиеся в общей собственности нескольких коал.

Чем питается коала?

В качестве питания коалы используют листья эвкалипта. Популяции коал увеличиваются только в случае, если имеется подходящая среда обитания с разновидностями деревьев, предпочитаемых коалами (это обычно эвкалипты, но также и некоторые не эвкалиптовые деревья), растущие в особых местах на подходящих почвах с соответствующим уровнем влажности, обычно в условиях частых дождей. Но не все разновидности эвкалипта нравятся коалам. Из 600 видов австралийских эвкалиптов коалам нравятся только 10, и только 40-50 видов подходят для коалы в качестве еды.

Исследование показало, что устойчивые популяции коал получаются только в случае, когда есть любимые разновидности дерева. Даже если есть определенный выбор разновидностей дерева, которые, как известно, используются коалами, популяция коал не будет жить на этой территории, если одна или две любимых разновидности деревьев не будут в наличии.

Коалы для разнообразия меню могут иногда съесть листья от других деревьев, таких как чайное дерево или австралийская акация.

Зубы их приспособлены, чтобы иметь дело с листьями эвкалипта. Острые передние резцы отделяют листья от веток дерева, а коренные зубы (задние зубы) сформированы так, чтобы позволить коале разрезать листья на кусочки, а не только их давить. Промежуток между резцами и коренными зубами позволяет языку перемещаться, размещая листья во рту наиболее эффективно.

Особенности  коалы.

Тело коалы достаточно мускулистое, руки и ноги почти равны в длине, и сила восхождения коалы на дерево связана с наличием мускулистого бедра, присоединенного к голени намного ниже, чем у других животных.

Его лапы особенно хорошо приспособлены к обхвату дерева, и грубые подушки на ладонях и подошвах помогают ему обхватить стволы и ветви дерева. У передних и задних лап есть острые когти, и у каждой лапы есть пять пальцев. На передней лапе два пальца расположены напротив других трех, как большой палец человека. Это позволяет коале держать ветки более надежно. На задней лапе на большом пальце ноги нет когтя, и вторые и третьи пальцы ноги соединены вместе, чтобы сформировать ‘коготь для чистки’.

У коал есть толстый мех, который защищает их от высоких и низких температур. Он также действует как ‘плащ’, чтобы отразить влагу в период, когда идет дождь. Мех изменяется в цвете в зависимости от света, от серого к коричневому цвету, с белыми участками на груди и шее, в руках и ногах, а также в ушах. Зрелые мужские особи коал опознаваемы по наличие коричневой «ароматической железы» в центре их белой грудки.

Мех в нижней части тела коалы плотно упакован, чтобы обеспечить ‘подушку’ для твердых ветвей, на которых она сидит.

Взрослая коала мужского пола может весить между 8 и 14 килограммами и женская особь между 6 и 11 килограммами. Известны и более тяжелые животные, живущие в южных областях Австралии, где они приспособились к более холодному климату увеличением массы тела и за счет более толстого меха. Если Вы увидите коал в Квинсленде, они выглядят меньше, чем коалы в штате Виктория.

Нос коалы — одна из своих самых важных особенностей, так как он имеет чрезвычайно развитое обоняние. Это необходимо, чтобы дифференцироваться между типами листьев по смолистым выделениям на деревьях и обнаружить, являются ли листья ядовитыми или нет.

Пищеварительная система Коалы особенно приспособлена, чтобы детоксифицировать ядовитые вещества в листьях. Токсины вырабатываются деревьями в качестве защиты от  едящих лист животных, и против насекомых. У деревьев, которые растут на менее плодородных почвах больше токсинов, чем у тех, которые растут на хороших почвах. Это может быть одной из причин, почему коалы едят только определенные типы эвкалиптов, и почему они будут иногда будут даже избегать их, если эвкалипты будут расти на определенных почвах.

Коалы регулярно спускаются с дерева, чтобы переместиться на другое дерево, и именно там они являются уязвимыми для хищников, таких как собаки, лисы и динго, и также к риску получения раны или смертельной травмы от автомобилей. Коалы идут неуклюжей походкой, и могут также бежать. Коалы иногда могут плавать, но это не часто.

Общение коал.

Коалы используют широкий диапазон звуков, чтобы общаться друг с другом на относительно большем расстоянии.

Мужские особи ревут для демонстрации их превосходства, или чтобы сообщить другим животным о местонахождении гостя.

Женские особи не ревут так часто как мужские, но они также используют рев, чтобы выразить агрессию, и произвести впечатление борьбы, или это может быть частью их сексуального поведения.

Матери и детеныши коал издают пищащие звуки и нежное жужжание или бормотание, чтобы продемонстрировать свое неудовольствие или раздражение.

Все коалы издают одинаковый звук, чтобы показать страх. Это — вызывающий отвращение крик, как у кричащего ребенка. Звук часто сопровождается дрожью

Коалы также общаются, помечая их деревья своим ароматом.

Коала семейство.

Главное отличие коал  от других млекопитающих, — это то, что они рождают потомство, которое развивается далее в «сумке», то есть они относятся к «сумчатым животным». Коалы начинают размножаться приблизительно в возрасте 3-4 лет, и обычно производят только одно потомство в год.

За всю свою жизнь (это приблизительно 12 лет) одна особь коалы может произвести только 5 или 6 детенышей.

Через 34-36 дней после того, как коала забеременела, появляется крошечный детеныш коалы ( примерно 2 сантиметра длиной и весом менее 1 грамма), который скорее походит на розовый горошек, поскольку является полностью лысым, слепым и не имеет ушей. Далее он живет в сумке.

Молодая коала пьет только молоко матери в течение первых шести — семи месяцев и остается в мешочке в течение этого времени, медленно растя и развиваясь.

Приблизительно в 22 недели, коала открывает глаза, и начинает выглядывать из «сумки». Молодая коала продолжает брать молоко от своей матери, пока ему не исполнится приблизительно год. Молодые коалы остаются с их матерями до появления следующего детеныша. Если коала не воспроизводит потомство каждый год, пребывание детеныша с ней может затянуться дольше, и детеныш имеет больший шанс на выживание.

Причины вымирания коал.

Начиная с европейского заселения австралийского континента, было уничтожено и примерно 80 % эвкалиптовых лесов Австралии. Из остающихся 20 % почти ни один лес не защищен, так как находится в частной собственности.  Поселенцы начали разработку богатых плодородных земель вдоль восточного побережья, чтобы создать фермы и построить города. К сожалению, это именно те места, на которых большинство коал уже проживало, потому что им также нравится жить на деревьях, которые растут на плодородных почвах. Расчистка земли для сельского хозяйства и промышленности привела к потери среды обитания коал, увеличению опасности от людей, повышению вероятности ранения или смерти коал от транспорта, собак и кошек, опасности от пестицидов, увеличенному соревнованию за пищу и территорию, повышенному напряжению для животных, делая их более восприимчивыми к болезни.  Зарегистрировано, что более чем 4000 коал гибнут от  собак и автомобилей. То есть самая большая угроза для популяции коалы — человек.

Поселения коал во некоторых областях находятся в зоне риска из-за огня, который может уничтожить всю среду обитания. Кустарниковые пожары чрезвычайно распространены в Австралии в летних период.

Изменения в балансе экосистемы могут привести к высыханию деревьев. Вырубка обширных лесов создала участки леса, отделенного друг от друга безлесной землей. Маленькие, изолированные участки леса являются склонными к высыханию, а также гибели деревьев из-за факторов, таких как деградация земли, выщелачивание питательных веществ почвы, изменений в составе  растительности, эрозии, вызванной ветром и водой. Семьдесят пять процентов главных разновидностей дерева для пищи коалы уменьшаются в результате этого в количестве.

Дикие животные  также являются причиной угрозы для вымирания коал.

Длительная  засуха также воздействует на популяцию коалы.

Не забудьте обязательно лично познакомиться и пообщаться с этим необыкновенным животным!!!

Австралийская коала:

Документальный видео фильм Коала в Австралии:

Рекомендуем также ознакомиться:

Животный мир Австралии Что едят в Австралии? Экзотические фрукты Австралии Экзотические фрукты, которые вы можете встретить в Австралии Достопримечательности Сиднея (Австралия) Аквариум в Сиднее